안동 하회마을
살아있는 유네스코 세계유산의 비밀

12월의 안동은 낙동강 물길을 따라 첫 겨울 한기를 머금고 있다. S자형으로 휘어진 강물이 마을을 감싸 안은 그 중심에, 600년 동안 같은 성씨가 대를 이어 살아온 독특한 공간이 자리한다.

풍산 류씨가 15세기부터 뿌리내린 하회마을은 2010년 7월 31일 경주 양동마을과 함께 유네스코 세계문화유산으로 등재되었으며, 한국의 통산 10번째 세계유산이라는 의미를 지닌다.

특히 이곳은 박물관처럼 보존된 공간이 아니라 주민들이 실제로 생활하는 ‘살아있는 유산’으로, 조선시대 양반 문화와 서민 생활이 한 마을에 공존하는 드문 사례다. 외국인 관광객들이 경주나 전주 대신 이 작은 마을로 몰려드는 이유는 무엇일까? 그 비밀을 파헤쳤다.

안동 하회마을

하회마을의 중심에는 류종혜 공이 15세기에 건설한 양진당이 우뚝 서 있다. 원래 99칸 규모였던 이 기와집은 일부가 훼손되어 현재 53칸이 보존되어 있으며, 풍산 류씨의 대종택으로서 높은 담장과 장엄한 솟을대문이 특징이다.

마을 주민의 약 75%가 여전히 풍산 류씨인 이곳은, 한국에서 가장 오래된 집성촌의 모습을 그대로 간직하고 있는 셈이다.

조선시대 임진왜란 때 영의정을 지낸 서애 류성룡(1534-1607)과 그의 형인 겸암 류운룡(1539-1601)이 모두 이 마을에서 태어났다. 류성룡의 충효당은 양진당과 함께 보물로 지정되어 있으며, 선비 정신을 대표하는 건축물로 평가받는다.

낙동강이 만든 천혜의 자연 배치

하회마을의 가장 큰 매력은 지형을 따라 자연스럽게 배치된 건축물들이다. 낙동강이 S자형으로 흐르며 마을을 감싸기 때문에, 집들의 좌향이 일정하지 않고 동서남북 각각으로 앉혀 있다. 마을 중심부의 기와집 주변으로는 원형이 잘 보존된 초가집들이 둘러싸여 있어, 조선시대의 위계 질서와 주거 구조를 한눈에 볼 수 있는 편이다.

부용대는 낙동강을 내려다보는 절벽으로, 마을의 거친 기운을 누르고 정기를 모으는 명당으로 여겨진다. 이 절벽 앞에는 겸암 류운룡이 조성한 만송정 솔숲이 펼쳐져 있는데, 소나무 1만 그루를 심어 북서쪽에서 불어오는 찬바람을 막고 있다. 이 만송정 솔숲 역시 천연기념물 제473호로 지정되어 있다.

12월 겨울이 되면 낙동강변을 따라 난 산책로는 더욱 고즈넉한 분위기로 변한다. 유유한 물길과 절벽, 백사장의 풍경이 조화를 이루는 가운데, 관광객이 적어져 한국의 전통미를 온전히 감상하기에 더없이 좋은 계절이다.

국가무형문화재 제69호 탈춤

하회마을을 대표하는 문화유산은 하회별신굿탈놀이다. 국가무형문화재 제69호로 지정된 이 공연은 조선시대부터 전승되어 온 전통 탈춤으로, 양반의 허세를 조롱하고 서민의 삶과 애환을 표현하는 내용이 특징이다.

1999년 4월 21일 영국 엘리자베스 2세 여왕이 방한 3일째 하회마을을 찾았을 때 이 공연을 직접 관람하며 한국 전통 문화를 체험했고, 이 방문으로 하회마을은 국제적인 관심을 받게 되었다.

12월 겨울철에는 매주 토·일요일 오후 2시에 약 1시간 동안 6개마당으로 구성된 공연이 진행된다. 겨울 찬바람 속에서 펼쳐지는 탈춤 공연은 여름철과는 또 다른 묘미를 선사하며, 게다가 매년 가을이 되면 안동국제탈춤페스티벌이 개최되어 전 세계의 탈춤 예술가들이 한자리에 모인다.

하회마을(경상북도 안동시 풍천면 전서로 186-8)은 동절기(10월-3월) 오전 9시부터 오후 5시까지 운영되며 연중무휴다. 입장료는 일반 5,000원, 청소년 및 제복근무자 2,500원, 어린이 1,500원이며, 만 65세 이상과 장애 1-3급 본인 및 보호자 1인, 장애 4급 본인은 무료로 입장할 수 있다.

입장료 구입 시 주차장, 하회세계탈박물관, 셔틀버스를 무료로 이용할 수 있다. 주차장에서 마을입구까지는 약 10분 간격으로 운행하는 셔틀버스가 약 2분 만에 연결해주며, 마을 골목길을 느긋하게 거닐며 초가집과 기와집이 어우러진 옛 풍경을 감상할 수 있다.

특히 겨울철에는 초가집의 이엉잇기 작업을 볼 수도 있어 한국 전통 가옥의 보수 과정을 직접 목격하는 특별한 경험이 가능하다. 주변에는 신라 시대 창건으로 추정되는 봉정사, 고산서원, 귀래정, 계명산 자연휴양림, 학가산 자연휴양림 등이 있어 함께 둘러보기 좋다.