청계산·백운산 둘러싼 36만㎡ 호수

차가운 공기가 뺨을 스치는 오후, 수면 위로 햇살이 부서진다. 아치형 보도교를 건너는 발걸음마다 호수가 다른 표정을 짓는다. 물가 너머로 청계산과 백운산 능선이 겹겹이 포개지며, 도심 한가운데 자리한 이 공간이 어떻게 70년 넘게 고요함을 지켜왔는지 궁금해진다.

1953년 농업용수 저수지로 출발한 곳이 지금은 경기도를 대표하는 산책 명소가 됐다. 평촌신도시 개발로 본래 기능을 잃은 뒤, 시민의 쉼터로 변신한 셈이다.

2023년에는 아이들을 위한 무민공원까지 들어서며 세대를 아우르는 공간으로 자리 잡았다.

1953년 저수지에서 시민 공원으로

백운호수(경기도 의왕시 학의동 340-1 일원)는 1953년 9월 안양과 평촌 지역 농업용수 공급을 위해 조성된 저수지다. 청계산과 백운산, 모락산, 바라산이 병풍처럼 둘러싼 이 공간은 약 36만㎡ 규모로 경기 남부권에서 손꼽히는 규모를 자랑한다.

1990년대 평촌신도시 개발로 주변 농지가 사라지면서 저수지 기능은 상실됐지만, 청계산과 백운산 계곡에서 흘러드는 맑은 물 덕분에 수질이 양호하게 유지되고 있다.

현재는 한국농어촌공사가 관리하는 농업기반시설이면서 동시에 의왕시 대표 친수공간으로 기능한다. 2019년부터 의왕백운지식문화밸리 개발사업이 추진되며 주변 인프라도 점차 개선되는 중이다. 서울 강남에서 자동차로 약 30분, 4호선 인덕원역에서 마을버스로 15분 거리에 위치해 접근성도 뛰어나다.

평탄하게 이어지는 호숫가 풍경

백운호수를 찾는 이들이 가장 먼저 마주하는 건 폭 3m, 길이 약 3km에 달하는 생태탐방로다. 호수를 따라 부드럽게 휘어지는 데크길은 경사가 거의 없어 유모차나 휠체어도 무리 없이 이동할 수 있다.

중간중간 설치된 전망대 3개에서는 호수 전경과 주변 산세를 한눈에 담을 수 있으며, 아치형 보도교를 건너는 순간 수면 위를 걷는 듯한 기분이 든다.

빠르게 걸으면 30~40분, 여유롭게 풍경을 즐기며 걷는다면 1시간에서 1시간 30분 정도 소요된다. 해가 지면 야간 경관조명이 켜지며 낮과는 전혀 다른 분위기를 연출한다. 호숫가를 따라 이어지는 순환도로 주변에는 카페와 맛집이 밀집해 있어 산책 후 여유로운 시간을 보내기에도 좋다.

아이들이 뛰어노는 동화 속 공간

2023년 11월 개장한 의왕무민공원은 24,242㎡ 규모로 백운호수의 새로운 매력 포인트가 됐다. 핀란드 작가 토베 얀손의 무민 캐릭터를 테마로 한 이곳에는 천연잔디 놀이터와 약 140m 길이의 맨발걷기길이 조성되어 있다. 곳곳에 설치된 무민 조형물은 아이들에게 인기가 높으며, 부모들은 잔디밭에 앉아 쉬며 아이들을 지켜볼 수 있다.

공원 한쪽에 자리한 아트볼은 지름 6m 크기의 디지털 구체 조형물이다. 일몰부터 오후 10시까지 매일 3D 애니메이션을 상영하며, 특히 어두워진 저녁 시간대에 방문하면 환상적인 영상미를 경험할 수 있다.

무민공원은 입장료가 없고 연중무휴로 개방되어 가족 단위 방문객들에게 부담 없는 나들이 장소로 자리 잡았다.