비슬산군립공원, 국내 최대급 진달래 군락지의 봄

도심의 벚꽃이 꽃비로 흩어질 무렵 능선 위에서는 다른 계절이 열린다. 고도가 높아질수록 기온이 떨어지고, 그 서늘함 속에서 진달래는 천천히 물이 든다. 평지가 초록으로 바뀌어 가는 시간에 이 산의 정상부는 분홍빛으로 가득 차오른다.

국내 최대급으로 꼽히는 약 30만 평 진달래 군락지는 대견봉 인근 능선을 뒤덮는다. 1986년 군립공원으로 지정된 이 산은 산림청 100대 명산 중 하나이기도 하다. 매년 4월, 달성문화재단이 주관하는 참꽃문화제는 올해로 29회째를 맞는다.

봄 외에도 여름 계곡과 안개, 가을 단풍과 억새, 겨울 얼음동산까지 사계절 볼거리를 품은 산이다. 천왕봉 정상에서 시작되는 암괴류는 천연기념물 제435호로 지정된 지질 명소이기도 하다.

비슬산군립공원의 입지와 역사

비슬산군립공원(대구광역시 달성군 유가읍 양리 산5)은 대구와 경북 청도군 경계에 걸친 산으로, 최고봉인 천왕봉이 해발 1,084m에 이른다. 조화봉(1,058m), 대견봉(1,034m), 관기봉(989m) 등 여러 봉우리가 이어지며 넓은 능선을 형성한다.

산 이름은 정상부 바위 형상이 신선이 거문고를 타는 모습을 닮았다 하여 비파 비(琵)와 거문고 슬(瑟)을 합쳐 지어졌다.

1986년 2월 22일 달성군 군립공원으로 지정되었으며, 2003년에는 능선 곳곳에 펼쳐진 암괴류가 천연기념물 제435호로 등재되어 자연유산으로서의 가치도 인정받는다.

30만 평 참꽃 능선과 해발 1,001m 대견사

비슬산의 봄을 대표하는 것은 대견봉 인근 능선을 가득 채우는 진달래 군락이다. 약 30만 평 규모로 국내 최대급에 꼽히며, 고도 특성상 평지 벚꽃이 진 뒤 4월 중순~하순에 만개하는 편이다.

능선 위에서 내려다보는 분홍빛 풍경은 그 규모에서부터 압도적이다. 능선 가까이 자리한 대견사는 일제강점기에 폐사된 후 2014년 복원된 사찰로, 해발 1,001m에 위치한다.

경내에서 능선과 군락지를 동시에 조망할 수 있어 탐방 동선에 자연스럽게 포함된다. 공원 내에는 유가사, 용연사, 소재사 등 현존하는 사찰도 여럿 분포하며, 산의 오랜 역사와 문화적 층위를 더한다.

국내 최초 해발 1,000m 무장애 탐방로

비슬산군립공원은 2021년 열린관광지로 선정되어 무장애 탐방 환경을 갖추었다. 2022년 5월 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관한 준공식을 통해 해발 1,000m 전용 탐방로와 데크가 설치되었으며, 휠체어 리프트를 탑재한 전용 차량이 운행되어 이동이 어려운 방문객도 능선 탐방이 가능하다.

국내 최초로 해발 1,000m 높이에서 휠체어 여행이 실현된 사례로, 산행이 부담스러운 유아 동반 가족이나 어르신 방문객에게도 열린 공간이 된 셈이다. 사계절 내내 방문객이 끊이지 않는 이유 중 하나이기도 하다.