핵심 요약

녹음이 짙어지는 6월, 한낮 열기가 아스팔트를 달구기도 전에 경북 의성 깊숙한 산자락에서는 달맞이꽃과 기린초가 노란 빛을 내뿜기 시작한다. 도심의 더위가 한 달은 앞서 찾아오는 요즘, 사람들이 그 열기를 피해 찾아드는 곳이 있다.

금봉자연휴양림은 의성읍 시가지보다 평균 약 5℃ 낮은 기온을 유지하는 곳으로 알려져 있다. 기후변화로 무더위가 한층 빨라진 상황에서 이 온도 차이는 단순한 수치가 아니라 한 철 휴식의 질을 가르는 실질적인 조건이 된다.

2004년 개관 이후 의성군 대표 산림휴양시설로 자리매김한 이곳은 계절꽃과 울창한 숲, 다양한 시설을 갖추며 여름철 산림관광 명소로 주목받고 있다.

금봉산 자락 숲속에 자리 잡은 22년 역사의 휴양지

금봉자연휴양림(경상북도 의성군 옥산면 휴양림길 114)은 금봉산 자락에 조성된 산림휴양시설이다.

2004년 문을 열어 22년간 운영을 이어오고 있으며, 옥산면 소재지에서 이곳으로 향하는 길목에는 과수원이 이어져 계절마다 다른 향기로 방문객을 맞이한다.

울창한 참나무, 소나무, 가문비나무, 자작나무가 숲을 이루며 산막 주변을 감싸고 있어, 걸음을 옮길 때마다 나무 향이 짙게 배어든다. 산림욕과 휴식을 원하는 가족 단위 방문객의 발길이 꾸준히 이어지는 이유이기도 하다.

초여름이 되면 달맞이꽃 군락과 작약, 패랭이꽃, 기린초가 숲길 곳곳에서 차례로 피어난다. 유리온실 주변으로 노란 꽃이 만개하면 초록 숲과 금봉산 능선이 함께 어우러져 한 폭의 풍경을 만들어낸다.

팔각정에 오르면 분수와 무지개 다리를 한눈에 조망할 수 있으며, 약 6.4㎞ 길이의 등산로 2코스와 약 7.4㎞에 달하는 청석골 산책로·시화산길이 조성되어 있어 체력과 취향에 맞게 코스를 선택할 수 있다.

단거리 산책로도 별도로 마련되어 있어 아이와 함께한 가벼운 나들이에도 무리가 없다. 올해 4월에는 압화엽서 만들기 프로그램이 도입됐으며, 여름 성수기에는 가족 단위 방문객을 위한 체험 물품 제공도 검토 중이다.

숙박 시설은 산림휴양관 12실, 숲속의 집 4실, 푸름동 4실, 아람동 4실 등 총 24실로 구성되며, 객실별 수용 인원은 5인에서 11인까지 다양하다.

숲속의 집 33㎡(5인)는 비수기 4만 9,000원, 성수기 7만 원이며, 67㎡(11인)는 비수기 12만 6,000원, 성수기 18만 원이다.

복합 수련관에는 세미나실, 대회의실, 소규모 공연장이 갖춰져 있어 단체 행사도 가능하다. 야영 데크와 캠프파이어장, 샤워장, 취사장도 운영되어 숙박 없이 당일 캠핑 형태로 방문하는 이용객도 수용한다.

휴양림 이용 시간은 오전 8시부터 오후 6시까지이며, 입장료는 어른 개인 1,000원, 청소년·군인 개인 800원, 어린이 개인 300원이다.

20인 이상 단체는 어른 800원, 청소년·군인 500원, 어린이 200원으로 할인되며, 의성군민은 증빙서류 제시 시 어른 500원, 청소년·군인 400원, 어린이 100원의 군민 요금을 적용받는다.

주차비는 승용차 기준 1일 3,000원이고, 객실 예약 숙박객은 주차비 없이 이용할 수 있다. 숙박 예약은 산림청 통합시스템 숲나들e(www.foresttrip.go.kr)를 통해 가능하며, 체크인 시간은 오후 3시, 체크아웃은 다음날 낮 12시다.

도심과 불과 5℃ 차이가 이토록 다른 공기를 만들어낸다는 것, 금봉자연휴양림이 매해 여름 새로운 방문객을 끌어들이는 이유는 거기에 있다.

숲은 통계가 아닌 몸으로 체감하는 공간이며, 계절꽃과 산책로, 합리적인 요금이 이를 뒷받침한다. 달맞이꽃이 한창인 초여름, 능선을 따라 걷기에 이보다 좋은 시기는 다시 오지 않는다.