“5월에만 이 풍경 볼 수 있어요”… 꽃양귀비·금영화 물결 펼쳐진 무료 봄 명소

5월의 햇살이 대지를 다독이는 계절, 천년 왕도의 들판은 황금빛으로 뒤덮인다. 바람이 스칠 때마다 물결치는 꽃의 향연 속에서, 시간의 켜가 쌓인 고분들이 묵묵히 제자리를 지킨다. 고요한 능선과 만개한 꽃이 한 화면 안에 담기는 풍경은 어느 계절에도 이곳에서 다시 만나기 어렵다.

신라 도성의 심장부였던 이 일대는 동궁과 월지, 첨성대, 계림, 내물왕릉, 경주 월성 등 수많은 유적이 하나의 지대로 이어진 공간이다. 1968년 사적으로 지정되며 국가가 직접 보존을 맡은 이곳은, 단순한 관광지가 아닌 살아있는 역사의 무대로 남아 있다.

5월 중순이면 꽃양귀비와 금영화가 일제히 피어오르며 사적지 전체를 물들인다. 해 질 녘 조명이 켜지면 유적과 꽃밭은 또 다른 표정으로 방문객을 맞는다.

신라 도성 중심부에 자리한 천년의 사적지

경주 동부 사적지대(경상북도 경주시 황남동 104-1번지)는 128,429㎡ 규모의 역사 보존 구역이다. 신라의 도성이 자리했던 이 일대는 궁궐터, 왕릉, 천문 관측 시설 등 다양한 유적이 밀집해 있으며, 이들 유적 간의 연계성을 보존하기 위해 1968년 7월 24일 사적으로 통합 지정되었다.

전체 일대 면적은 약 668,121㎡에 이르며, 경주 도심 한가운데서 신라 왕도의 원형을 간직하고 있어 국내 문화유산 보존 구역 가운데서도 상징적 가치가 높다.

능선 너머로 도시의 일상이 이어지는 가운데, 이 사적지대 안에서만큼은 1,000년 전 신라의 시간이 멈춰 있는 듯한 감각을 선사한다.

첨성대 주변을 가득 채운 꽃양귀비와 금영화 단지

동부 사적지대의 봄 풍경을 완성하는 주역은 꽃이다. 경주시 인왕동 839-1, 첨성대 주변에 조성된 꽃단지에서는 매년 5월 중순 이후 꽃양귀비와 금영화가 만개하며 붉고 노란 물결을 이룬다.

높이 솟은 첨성대와 형형색색의 꽃밭이 어우러지는 장면은 경주에서도 손꼽히는 포토존으로, 국내외 방문객이 이 시기를 겨냥해 찾아드는 이유가 된다.

꽃단지 너머로 펼쳐지는 고분군의 완만한 능선이 배경이 되어, 꽃과 역사가 한 화면에 겹치는 특별한 구도를 만들어낸다. 봄꽃이 절정에 이르는 기간은 짧은 편이라, 5월 중순에서 하순 사이 방문하는 것이 가장 좋다.

사적지 곳곳을 밝히는 경관 조명과 야간 풍경

해가 지면 동부 사적지대는 낮과 전혀 다른 얼굴을 내보인다. 유적 곳곳에 설치된 경관 조명과 임시조명등이 천년 전 왕도의 윤곽을 부드럽게 되살리며, 낮의 역사 탐방과는 다른 감성적인 분위기를 자아낸다.

꽃밭 위로 조명이 스며드는 야간 풍경은 사진 애호가들 사이에서 입소문을 타고 있으며, 낮에 다 채우지 못한 계절감을 저녁 산책으로 온전히 마무리할 수 있다.

반면 낮 시간대에는 첨성대와 고분군을 배경으로 꽃밭을 거니는 여유로운 산책이 제격이다. 같은 공간이 시간대에 따라 전혀 다른 표정을 보여준다는 점이 이곳만의 특별한 매력이다.

주차와 접근성, 방문 전 확인할 실용 정보

경주 동부 사적지대는 별도의 입장료 없이 방문할 수 있다. 주차는 첨성로 노상 공영주차장과 쪽심지구 임시 공영주차장 등을 이용하면 되며, 봄 성수기에는 차량이 집중되는 만큼 이른 시간대 방문을 권장한다.

문의는 054-772-3843으로 가능하나, 방문 전 경주시청 공식 채널을 통해 운영 정보를 재확인하는 편이 좋다.

대중교통 이용 시 경주 시내버스 환승센터에서 황남동 일대로 향하는 노선을 활용할 수 있으며, 자전거로 이동하기에도 지형이 평탄해 자전거 대여를 고려해볼 만하다.

경주 동부 사적지대는 천년 왕도의 역사와 봄꽃의 생동감이 한 공간에서 만나는 국내 몇 안 되는 여행지다. 꽃양귀비와 유채의 계절이 짧은 만큼, 이 풍경은 5월 중순을 전후한 짧은 창 안에서만 완성된다.

유적지 사이를 꽃길로 걸으며 신라의 시간을 몸으로 느끼고 싶다면, 5월의 경주로 발걸음을 향해보길 권한다.