진관사, 북한산 자락의 숨은 명찰

1월의 북한산은 능선마다 하얀 눈이 쌓이며 겨울 산사의 고요를 만들고 있다. 그 깊은 산자락 한가운데, 1011년 고려 현종이 창건한 천년 고찰이 자리한다.

이곳은 2009년 일장기 위에 태극을 덧그린 독립운동 유물이 발견되어 보물로 지정된 특별한 공간이며, 겨울이면 설경이 더욱 빛을 발하는 명소다.

연중무휴로 개방되는 진관사의 겨울 매력을 살펴봤다.

진관사는 고려 현종이 진관대사의 은혜에 보답하기 위해 1011년 창건한 사찰이다. 이후 선종·숙종·예종 등 역대 왕들이 참배하며 왕실의 각별한 보호를 받았다.

조선시대에는 국행수륙재를 주관하는 근본 도량으로 태조 이래 왕실 의식의 중심이 되었던 셈이다.

6·25 전쟁의 포화로 대웅전이 소실되는 아픔을 겪었지만, 1960년대 복구를 거쳐 현재 대한불교조계종 직할사찰로 자리한다. 특히 나한전·칠성각·독성전은 전쟁 당시 화재를 피해 조선시대 모습을 간직하고 있다.

2009년 5월 칠성각 해체 공사 중, 부처님 상 사이 벽체에서 낡은 보따리가 발견되었다. 그 안에는 88cm×70cm 크기의 태극기가 들어 있었다.

이는 일장기 위에 먹으로 태극과 4괘를 덧그린 유일한 사례로, 강한 항일정신을 표현한 독립운동 유물이다.

태극기와 함께 1919년 발행된 독립신문 5종 20점도 보존되어 있었다. 게다가 2021년 10월 데니·김구 서명문 태극기와 함께 보물 제2142호로 지정되며 역사적 가치를 인정받았다.

1월의 진관사는 사계절 중 가장 고요하고 신비로운 풍경을 선사한다. 일주문을 지나 ‘마음의 정원’ 산책로로 들어서면, 계곡을 따라 쌓인 눈이 햇살을 받아 반짝이는 모습이 펼쳐진다.

세심교 주변 계곡에 얼음이 맺히고, 나한전과 칠성각 기와 위로 눈이 소복이 쌓인 모습은 조선시대 산사의 풍경을 그대로 재현한 듯하다.

반면 대웅전 앞마당에서 바라보는 북한산 능선은 새하얀 설경으로 뒤덮여 장관을 이룬다. 이 덕분에 겨울 산사 사진작가들이 즐겨 찾는 명소로 자리 잡았다.

진관사(서울특별시 은평구 진관길 73)는 연신내역에서 701번 또는 7211번 버스로 ‘하나고’ 정류장 하차 후 도보 800m 거리에 위치한다. 운영시간은 09:00~18:00이며, 입장료는 무료이다.

평일 아침 연신내역 3번 출구에서 08:30, 09:00, 09:30에 셔틀버스가 운행되며, 주차는 한문화 공영주차장(5분당 100원)을 이용할 수 있다.

템플스테이 프로그램을 통해 참선·발우공양·108배 등을 체험할 수 있으며, 사찰 음식도 맛볼 수 있다. 한편 인근 은평한옥마을과 ‘백초월길’로 연결되어 전통 한옥 카페와 박물관을 함께 둘러보기 좋다.

진관사는 천년의 역사와 독립운동의 항일정신을 동시에 품은 독특한 사찰이다.

보물로 지정된 태극기, 백초월 스님의 흔적, 겨울 설경이 만든 북한산의 풍경이 여행객에게 잔잔한 울림을 전하는 셈이다.

새하얀 눈 덮인 계곡길을 걷다 보면 역사의 무게와 자연의 고요함이 하나로 어우러진다. 도심 속에서 마음을 비우고 싶다면, 지금 이곳으로 향해 겨울 산사의 특별한 여정을 걸어보길 권한다.