노추산 모정탑길
고즈넉한 단풍 트레킹 명소

울긋불긋한 단풍이 절정에 달하는 가을이면 전국의 이름난 산들은 인산인해를 이룬다. 하지만 화려한 단풍잎보다 더 깊은 감동을 주는 이야기가 숨 쉬는 곳이 있다.

한 어머니가 오직 자식을 위해 26년간 쌓아 올린 3,000개의 돌탑과, 조선 최고의 학자가 학문을 논했던 흔적이 공존하는 산.

이곳은 단순한 자연을 넘어선 거대한 염원의 공간이다. 강원도의 숨겨진 보석, 정선과 강릉의 경계에 선 노추산의 가을을 소개한다.

노추산 모정탑길

“26년간 쌓은 3,000개의 돌탑을 만나는 단풍 명소”

노추산 모정탑길은 강원특별자치도 강릉시 왕산면 대기리 1679-8 일원에 자리하며, 그 시작점부터 방문객의 마음을 숙연하게 만든다.

이곳은 한평생 집안의 우환으로 고통받던 차순옥 여사가 “계곡에 돌탑 3,000개를 쌓으면 집안이 평안해질 것”이라는 꿈속 산신령의 계시를 받고 1986년부터 2011년 세상을 떠나기까지, 무려 26년의 세월 동안 쌓아 올린 기도의 결정체다.

잃은 두 아들과 아픈 남편을 위해 쌓기 시작한 돌탑은 어느덧 3,000여 개에 이르러 장대한 골짜기를 이루었다. 그녀의 길고 외로웠을 염원의 시간이 빚어낸 이 길은 이제 ‘어머니의 사랑이 깃든 길’이라는 의미의 모정탑길로 불리며 많은 이들의 발길을 이끌고 있다.

강릉시 왕산면 대기리 1674-5에 위치한 주차장에 차를 세우고 세월교를 건너면 본격적인 트레킹이 시작된다. 왕복 1~2시간, 편도 약 1.2km의 이 길은 경사가 완만해 아이부터 노인까지 누구나 편안하게 걸을 수 있다.

길을 따라 걷다 보면 이끼 낀 돌탑들이 계곡물 소리와 어우러져 신비로운 분위기를 자아낸다. 이는 설악산의 웅장함이나 오대산의 화려함과는 다른, 노추산만이 지닌 원시림 같은 고즈넉함이다.

도시의 소음에서 벗어나 오직 자연과 한 인간의 위대한 사랑이 남긴 흔적을 마주하는 이 시간은 그 어떤 단풍 구경보다 깊은 울림을 선사한다.

공자와 맹자의 정신을 품은 학문의 산

노추산의 이야기는 모정탑에서 그치지 않는다. 해발 1,322m의 이 산이 품은 또 다른 역사는 바로 학문과 철학이다. 산의 이름인 ‘노추(魯鄒)’는 공자의 나라인 노나라와 맹자의 나라인 추나라에서 한 글자씩 따온 것으로, 신라의 대학자 설총과 조선의 대유학자 율곡 이이가 이곳에서 학문을 연마하며 성인의 도를 추구했다는 데서 유래했다.

실제로 산 능선부에는 설총과 율곡 이이의 위패를 모신 ‘이성대(二聖臺)’가 자리하고 있다. 약 40년 전 2층 목조 건물로 지어진 이곳은 율곡의 후학들이 유림의 뜻을 모아 세운 것으로, 오늘날까지도 그 학문적 정신을 기리는 공간으로 남아있다.

가을마다 마을 주민들이 제사를 지내며 그 뜻을 이어가고 있다. 이처럼 노추산은 한쪽에서는 지극한 모성애가, 다른 한쪽에서는 숭고한 학구열이 흐르는, 두 가지 위대한 정신이 조화롭게 깃든 산이다.

정선 방면(강원특별자치도 정선군 여량면 노추산로 912-2)에서 등반을 시작하면 이성대를 거쳐 정상에 오르는, 보다 본격적인 산행을 경험할 수 있다.