병풍도 맨드라미 축제
섬이 피운 가을의 기적

바로 이번 주 토요일, 전라남도 신안의 작은 섬 병풍도에서 대한민국 가을의 가장 강렬한 색채 축제가 그 막을 올린다. 2025년 9월 27일부터 10월 1일까지 단 5일간 열리는 섬 맨드라미 축제는 단순한 꽃의 향연이 아니다.

한때 황량했던 섬이 300여 주민들의 땀과 믿음으로 일궈낸 기적의 현장이며, ‘한국의 산티아고’라 불리는 12사도 순례길을 따라 영혼의 치유까지 경험하는 성스러운 여정이다. 올가을, 눈의 즐거움을 넘어 마음의 평화까지 얻고자 한다면 더는 망설일 이유가 없다.

불과 몇 년 전까지만 해도 병풍도는 외로운 섬이었다. 그러나 신안군과 300여 명의 주민들이 힘을 합쳐 황무지를 개간하기 시작했고, 그들의 땀방울은 마침내 전국 최대 규모인 14.1헥타르의 맨드라미 정원이라는 결실을 맺었다.

주민들은 단순히 꽃을 심는 데 그치지 않고, 지혈과 면역력 증진에 좋다고 알려진 맨드라미를 ‘꽃차’로 만들어 마시며 삶의 일부로 받아들였다. 축제에서 만나는 맨드라미 한 송이 한 송이에는 섬사람들의 강인한 생명력과 뜨거운 열정이 고스란히 담겨 있다.

정원에 들어서면 그 압도적인 규모와 색채에 감탄하게 된다. 우리가 흔히 알던 닭 볏 모양부터 촛불, 여우 꼬리 모양까지 각양각색의 맨드라미가 레드, 옐로우, 핑크, 오렌지 등 12가지 이상의 색으로 끝없이 펼쳐진다.

‘시들지 않는 사랑과 영생’이라는 꽃말처럼, 첫서리가 내릴 때까지 타오르는 맨드라미의 강렬한 생명력은 보는 이에게 깊은 감동과 에너지를 선사한다.

병풍도를 다른 모든 꽃 축제와 구별 짓는 것은 바로 섬을 관통하는 12사도 순례길이다. 스페인 산티아고 순례길에서 영감을 받아 조성된 이 길은, 예수의 열두 제자를 상징하는 작고 아름다운 건축미술 작품인 예배당들이 12킬로미터에 걸쳐 이어진다.

축제 기간 동안 방문객들은 붉고 노란 맨드라미가 파도치는 언덕을 배경으로 이 순례길을 걷는 특별한 경험을 하게 된다. 화려한 꽃밭 사이로 나타나는 고결한 예배당의 모습은 자연의 아름다움과 종교적 성스러움이 완벽하게 조화를 이루는 보기 드문 풍경을 자아낸다.

축제가 임박한 만큼 교통편 확인은 필수적이다. 병풍도는 섬이므로 반드시 배를 타야 한다. 방문을 위한 교통편 정보를 상세히 서술한다.

가장 대표적인 출발지는 지도읍의 지신개선착장과 압해읍의 송공항이다. 이 두 곳이 이번 축제의 공식적인 주 항로 역할을 한다.

각 선착장의 주차 시설은 무료로 이용할 수 있다. 축제 기간에는 섬 안에서 무료 셔틀버스가 수시로 운행되므로, 자동차는 선착장에 두고 가벼운 몸으로 입도하는 것이 가장 현명한 방법이다.

눈부신 자연과 숭고한 믿음, 그리고 따뜻한 사람들의 이야기가 있는 곳. 병풍도 맨드라미 축제는 올가을 방문객에게 가장 특별한 추억을 선물할 것이다. 이번 주말, 이 기적의 섬으로 성스러운 순례를 떠나야 한다.

“섬 하나가 통째로 꽃으로 덮였다”… 4만 평이 붉게 타오르는 맨드라미 명소