순천만국가정원, 대한민국 제1호 국가정원의 겨울

찬바람이 뺨을 스치는 2월 어느 오후, 도심을 벗어나 한적한 공간을 찾고 싶은 마음이 들었다. 형형색색 꽃이 만개하는 봄도 좋지만, 정원의 뼈대가 드러나는 겨울 또한 특별한 감상을 선사한다. 나무 가지 사이로 스며드는 햇살, 여백이 만든 고요함은 성수기 인파 속에서는 느낄 수 없는 호젓함을 안겨준다.

대한민국 제1호 국가정원으로 지정된 이곳은 112만㎡(34만 평) 규모에 505종 79만 주의 나무와 113종 315만 본의 꽃이 자리하고 있다. 2013년 국제정원박람회 개최 후 2015년 9월 5일 국가정원으로 승격되며 한국 정원 문화의 모델로 자리 잡았다.

비수기 2월, 꽃보다 여백을 감상하며 정원 곳곳을 느긋하게 거닐 수 있는 이 시간은 자연과 건축이 만든 조화를 온전히 느낄 수 있는 계절이다.

34만 평 대지 위에 펼쳐진 정원의 규모

순천만국가정원(전라남도 순천시 국가정원1호길 47)은 112만㎡(약 34만 평) 면적에 조성된 대한민국 제1호 국가정원이다. 2013년 4월부터 10월까지 열린 순천만국제정원박람회를 계기로 탄생했으며, 2015년 9월 5일 정식으로 국가정원 지정을 받았다.

순천만습지 보호와 관광 수요 분산이라는 목적 아래 만들어진 이 공간은 현재 505종 79만 주의 나무와 113종 315만 본의 꽃이 자리하고 있다.

정원은 평지가 많아 유모차나 휠체어 이동이 원활하며, 관람 동선을 따라 걸으면 만보 이상 걷게 되므로 운동화를 신는 편이 좋다. 주차는 무료이며, 입장권 1매로 순천만습지까지 함께 관람할 수 있어 효율적인 일정을 짤 수 있다.

겨울 정원에서 만나는 실내 식물원과 조망 포인트

2월은 개화기 이전이라 형형색색 꽃은 적지만, 나무의 뼈대와 여백이 만든 정원 본연의 모습을 감상하기에 적합하다. 실내 식물원은 1~2층 구성으로 폭포와 희귀식물이 배치되어 있으며, 열대 분위기 속에서 따뜻한 공기를 느낄 수 있다.

미디어체험관에서는 영상과 인터랙티브 콘텐츠를 통해 정원과 습지 생태를 학습할 수 있으며, 봉화언덕에 오르면 정원 전경을 한눈에 조망할 수 있다.

꿈틀놀이터에는 미끄럼틀, 모래놀이터, 포크레인 체험 시설이 마련되어 있어 어린이 동반 가족에게 유용하다. 특히 3월부터는 튤립과 철쭉이 개화하기 시작하며, 5월 중순에는 3만㎡ 규모의 유채꽃 단지가 노란 물결을 이룬다.

순천만습지 연계 방문과 교통수단 활용

순천만국가정원 입장권으로 세계 5대 연안습지 중 하나인 한국 서남해안 갯벌의 대표 습지, 순천만습지까지 함께 관람할 수 있다.

습지는 갈대밭과 용산전망대 일몰로 유명하며, 스카이큐브(PRT)를 타면 정원에서 순천문학관을 거쳐 습지까지 약 4.6km를 15분 만에 이동할 수 있다. 갈대열차는 순천문학관에서 습지 무진교까지 약 1.2km 구간을 운행한다.

관람차는 09:20부터 17:40까지 20분 간격으로 운행되며, 점심시간(12:00~13:00)에는 미운행한다. 요금은 성인 3,000원, 어린이 2,000원이며, 회차별 정원은 25명이다. 성수기에는 스카이큐브 매진이 빠르므로 현장 또는 온라인 예매를 고려하는 편이 좋다.

합리적인 요금과 겨울철 운영 안내

정원은 매월 마지막 주 월요일을 제외하고 연중 개방된다. 10~6월에는 매표 09:00~19:00, 관람 09:00~20:00(입장마감 19:00)이며, 7~9월에는 매표와 관람 모두 09:00~21:00(입장마감 19:00)로 연장된다.

입장료는 성인 10,000원, 청소년·군인 7,000원, 어린이 5,000원이며, 17시 이후 야간권은 성인 5,000원, 청소년·군인 3,500원, 어린이 2,500원이다.

순천만습지 운영시간은 11~2월 08:00~18:00, 3~4월·9~10월 08:00~19:00, 5~8월 08:00~20:00이므로 연계 방문 시 참고하면 된다. 스카이큐브 요금은 성인·청소년 왕복 8,000원, 어린이 왕복 6,000원이다. 당일 운영시간 변경 사항은 공식 홈페이지(https://scbay.suncheon.go.kr/garden/)에서 확인할 수 있다.