태학산 자연휴양림, 숲과 역사가 공존하는 천안의 청정 쉼터

이른 봄 햇살이 능선을 타고 내려앉는 오후, 도시의 온기와 전혀 다른 공기가 피부에 닿는다. 해발 455m 정상을 품은 산 아래, 잎사귀들이 서로를 기대며 숲의 천장을 이룬다. 깊게 들이켠 숨 한 번에 폐 안쪽까지 차분해지는 느낌이 든다.

학이 춤추는 형세에서 이름을 얻었다는 이 산은 2001년부터 자연휴양림으로 문을 열었다. 2024년에는 한국관광공사가 대전충남 강소형 잠재관광지로 선정해 천안의 대표 힐링 거점으로 주목받고 있으며, 2023년 한 해에만 약 7만 3,000명이 다녀간 공간이다.

숙박부터 캠핑, 산림치유 프로그램, 국가지정 보물까지 한 공간에 아우른 곳이 국내에 흔치 않다. 태학산 자연휴양림이 사계절 방문객의 발길을 잡아두는 이유가 여기에 있다.

천안 동남구 풍세면에 자리한 휴양림의 입지와 역사

태학산 자연휴양림(충청남도 천안시 동남구 풍세면 휴양림길 105-2)은 해발 455m 태학산 자락에 조성된 국립 수준 시설이다.

구역 면적 약 105만 5,498㎡에 이르는 광활한 터가 천안 시가지와 경계를 이루며, 완충 역할을 하는 산림이 소음과 분진을 자연스럽게 차단한다. 2001년 개장 이후 숙박·캠핑·체험 시설을 단계적으로 확충해 왔으며, 하루 최대 1,000명을 수용할 수 있는 규모로 성장했다.

2024년 4월에는 연면적 499.65㎡, 지상 2층 규모의 산림문화휴양관이 총사업비 23억 원을 들여 준공되며 시설 수준이 한층 높아졌다. 숲속의 집 확장 설계공모 당선작도 선정돼 2026년 초 착공을 앞두고 있어 인프라는 더욱 넓어질 전망이다.

숙박·캠핑·치유 프로그램으로 이루어진 다양한 시설 구성

숙박 시설의 핵심은 숲속의 집 11동과 2024년 준공된 산림문화휴양관이다. 숲속의 집은 숲 사이에 분산 배치돼 있어 독립적인 체류감을 주며, 산림문화휴양관은 숙소 6실과 세미나실 1실로 구성돼 단체 방문에도 적합하다.

숙박 요금은 시기에 따라 6만~10만 4,000원 수준이다. 오토캠핑장은 A·B·C 구역으로 나뉜 33면으로 운영되며 요금은 2만 5,000~3만 원이다. 단, 야영시설 전체가 2026년 1~6월 산사태 복구 공사로 휴장 중이므로 캠핑 방문 전 반드시 확인이 필요하다.

치유의 숲에서는 숲길 걷기·싱잉볼 명상·편백봉 체조·족욕 등 프로그램이 운영되며, 유아숲 체험원과 어린이 놀이시설 2개소도 갖춰져 있어 가족 단위 방문에도 부족함이 없다.