“4,000평이 전부 열대 식물로 꽉 찼어요”… 관람·족욕·음료까지 즐기는 온실 정원

남해안의 유월은 이미 뜨겁지만, 유리 온실 안은 계절과 무관하게 늘 푸르다. 적도 너머에서나 볼 법한 바나나 잎이 천장을 향해 뻗어 있고, 커피나무 아래로 파인애플 꽃대가 올라오는 풍경이 4,000평 공간을 가득 채운다. 통영 도산면 남해안대로 한켠에서 이런 장면을 만날 수 있다는 사실이 쉽게 믿기지 않는다.

경상남도 제20호 민간정원으로 등록된 통영동백커피식물원은 2021년 10월 정식 개장 이후 통영 여행 코스에서 독특한 위치를 차지해왔다.

열대·아열대 식물을 한데 모은 대형 실내 온실이면서도, 입장료에 음료 한 잔이 포함된 ‘오감체험’ 패키지로 운영된다는 점이 여느 식물원과 다르다.

도산면 남해안대로의 열대우림, 공간 구성과 역사

통영동백커피식물원(경상남도 통영시 도산면 남해안대로 2068-87)은 원래 ‘진풍 농원’으로 운영되던 부지를 탈바꿈시킨 공간이다.

2021년 10월 실내 열대·아열대 식물원으로 새단장하면서 현재의 이름을 얻었으며, 경상남도 제20호 민간정원 지정을 통해 공신력을 더했다.

약 4,000평에 달하는 대형 유리 온실은 작물의 기후 특성에 맞춰 구역별로 체계적으로 관리되며, 식물로 둘러싸인 관람로와 카페테리아, 다목적 힐링 공간 ‘세라도’까지 갖춰진 복합 정원 구조로 조성돼 있다.

자생 무늬동백부터 패션프루트까지, 수백 종의 식물 세계

온실 안에 들어서면 자생 무늬동백과 통영커피나무가 먼저 시선을 붙잡는다. 일반적으로 2m 안팎으로 관리되는 커피나무와 달리 이곳의 나무들은 3m를 훌쩍 넘기며 자라고 있으며, 실제 커피콩 수확을 목표로 재배 중이다.

바나나나무, 파인애플, 파프리카, 패션프루트, 구아바 등 국내에서 접하기 어려운 열대·아열대 작물이 구역마다 빼곡하게 자리하고 있어, 식물 관찰만으로도 충분한 시간이 필요하다.

특히 식물원에서 직접 재배한 바나나나무는 한 그루에서 20kg 이상 수확이 가능할 만큼 생육 상태가 좋으며, 현장에서 일부 작물을 구매하거나 분양받는 것도 가능하다.

힐링 공간 세라도와 바나나나무 분양 프로그램

온실 안쪽 깊숙이 자리한 다목적 힐링 존 ‘세라도’는 이 식물원의 또 다른 매력 포인트다. 열대 식물로 둘러싸인 공간에서 불멍을 즐기거나 소규모 공연·전시 무대로 활용되는 이 구역은 방문객에게 단순 관람 이상의 정서적 휴식을 제공한다.

오감체험 프로그램에는 관람과 족욕이 포함되며, 입장 시 음료 한 잔이 함께 제공된다. 한편 바나나나무 분양 프로그램도 운영 중인데, 1그루당 25만 원에 분양받을 수 있으며 20kg 이상의 수확량이 보장되는 조건이다.

식물원 측이 직접 관리하면서 분양 가족이 수확 혜택을 누리는 방식으로, 온실 방문에 색다른 의미를 더한다.

운영시간·요금·주차 등 방문 전 확인 사항

입장료는 성인 기준 오감체험(관람·족욕 등) + 음료 1잔 포함 1만 원이며, 7세 이하 어린이는 5,000원, 24개월 미만 영유아는 무료로 입장할 수 있다.

운영시간은 오전 9시에서 오후 6시까지이며, 방문 전 반드시 최신 일정을 확인하는 것이 좋다. 영업 종료 1시간 전에 입장이 마감된다.

매주 화요일은 정기 휴무이나 화요일이 공휴일인 경우에는 정상 운영한다. 전용 주차장이 마련돼 있어 자가용 방문이 편리하고, 문의는 055-645-9634로 하면 된다.

사계절 내내 온기를 머금은 유리 온실 안에서 열대 식물이 자라는 풍경은 통영이라는 바다의 도시에 전혀 다른 층위의 여행 경험을 얹어준다.

단순히 식물을 구경하는 것을 넘어, 커피 향 가득한 공간에서 음료를 마시고 족욕으로 피로를 푸는 동선이 자연스럽게 이어진다는 점에서 가족 단위 방문객에게 특히 잘 맞는 여행지다.

통영 여행 일정에 여유가 하루라도 있다면, 남해안을 따라 도산면 방향으로 핸들을 꺾어볼 만하다. 한여름 뙤약볕 아래서도, 한겨울 차가운 바람 속에서도 온실 안의 초록은 변하지 않는다.