여수 오동도
한려해상의 시작점

겨울, 바다 위 작은 섬은 붉은 물결로 물들기 시작한다. 동백꽃이 하나둘 피어나며 겨울의 끝자락을 알리고, 3월이 되면 섬 전체가 봄빛으로 가득 찬다. 그 중심에 한려해상국립공원의 기점이자 종점으로 지정된 특별한 섬이 자리한다.

약 38,000평 면적의 이 섬은 1968년 12월 한려해상국립공원으로 지정되며 생태적 가치를 인정받았으며, 193종의 식물이 자생하는 자연의 보고로 알려져 있어 더욱 의미가 깊다.

붉은 동백이 만든 봄의 풍경과 무료 입장의 매력을 살펴봤다.

여수 오동도

오동도는 육지와 768m 길이의 방파제로 연결된 섬으로, 1935년 4월 일제강점기에 축조가 시작됐다. 방파제 폭은 7m로 차량과 보행자가 함께 이용할 수 있으며, 걸어서 건너면 약 10분이 소요된다.

이 과정에서 좌우로 펼쳐지는 여수 앞바다 풍경이 여행의 첫 설렘을 전하는데, 특히 일몰 무렵에는 수평선 너머로 지는 해가 방파제 위를 붉게 물들이며 한 폭의 그림 같은 장면을 선사한다.

섬 내부에는 1952년 5월 12일 처음 불을 밝힌 오동도 등대가 자리하는데, 2002년 개축을 거쳐 현재는 높이 27m 규모로 운영되고 있다. 등대 전망대에 오르면 여수 시내와 돌산도, 멀리 한려수도의 섬들이 한눈에 들어오며, 맑은 날에는 수평선 너머까지 조망할 수 있다.

섬 곳곳에는 소라바위, 병풍바위, 용굴 같은 기암절벽이 해안선을 따라 이어져 자연이 빚은 조형미를 더하고, 파도가 바위에 부딪히며 만드는 물소리가 섬 전체에 고요한 리듬을 더한다.

3,600그루 동백이 만든 붉은 물결

전라남도 여수시 수정동 산 1-11에 위치한 오동도의 가장 큰 매력은 섬 전역에 퍼진 약 3,600여 그루의 동백나무다. 11월 초부터 꽃망울을 틀기 시작해 2월 중순이 되면 전체의 30%가 피어나고, 3월 중순에는 만개해 섬 전체가 붉은 카펫을 깔아놓은 듯한 장관을 이룬다.

동백꽃은 다른 봄꽃과 달리 통째로 떨어지는 특성이 있어, 만개 시기가 지나면 산책로 바닥이 붉은 꽃으로 뒤덮여 걷는 내내 낭만적인 분위기를 느낄 수 있다.