산책로, 꽃축제, 전망대
속초 청초호유원지의 모든 매력

청호초 유원지 국화 축제 — 청초호 유원지 국화 축제 / 사진=속초시 공식 블로그

바다와 호수가 공존하는 도시, 강원도 속초. 그 중심에는 도넛처럼 도시를 감싸 안은 푸른 호수가 하나 있다. 이 호수는 단순한 자연경관이 아니다. 계절마다 달라지는 풍경과 산책길, 그리고 최근 가장 주목받는 가을 축제의 무대까지, 속초의 정취를 온전히 느낄 수 있는 곳, 바로 청초호유원지다.

특히 ‘2025 속초국화전’이 펼쳐지는 이 시기엔 낮과 밤, 서로 다른 감성을 안겨주며 더욱 특별한 시간을 선물한다.강원특별자치도 속초시 철새길 76에 위치하며 속초 엑스포타워와 인접해 있어 여행 동선 짜기에도 효율적인 장소다.

청초호 유원지, 속초의 정취

청호초 유원지 데크길 — 청초호 유원지 데크길 / 사진=속초시 공식 블로그 강민정

속초에서 산책하기 좋은 여행지를 꼽자면 단연 청초호유원지가 빠질 수 없다. 자연적으로 형성된 석호인 청초호는 도심 한가운데에 자리 잡고 있어 접근성도 좋다. 이 호수를 따라 조성된 산책로는 데크길로 깔끔하게 정비되어 있어 휠체어나 유모차도 무리 없이 이동 가능하다.

고요하게 흐르는 물결을 따라 걷다 보면 어느새 마음까지 잔잔해진다. 호숫가 곳곳에는 체육시설과 운동장이 마련되어 있어 가족 단위로 방문하기에도 안성맞춤이다. 아이들을 위한 놀이터도 준비돼 있어 아이들과 함께 가을 나들이를 즐기기 좋다.

또 하나의 장점은 청초호유원지가 속초의 주요 관광지들과 인접해 있다는 점. 속초해수욕장, 영랑호, 중앙시장까지 도보나 차로 쉽게 이동할 수 있어 하루 코스로도 손색없다.

국화로 물든 청초호

가을의 낭만을 온전히 느끼고 싶다면 지금 이곳을 놓치지 말자. 10월 20일부터 11월 30일까지 청초호유원지 분수광장 일대에서는 ‘2025 속초국화전’이 한창이다. 올해 축제를 위해 속초시는 지난 5월부터 약 10만 본의 국화를 자체 생산해 관리해왔고, 11월 초부터 화단 조성과 조형물 설치, 야간 조명까지 꼼꼼히 준비를 마쳤다.

이번 전시의 테마는 ‘사랑’. 이를 바탕으로 총 9개의 포토존이 마련되어 있어, 낮에는 국화 향기 속에서 산책을 즐기고 밤에는 알록달록 조명과 함께 감성 가득한 인증샷을 남기기에 제격이다. 청초호를 따라 걷는 길 곳곳에는 다양한 국화 작품뿐 아니라 조형물, 단풍, 꽃나무 등이 어우러져 마치 한 폭의 그림 같은 풍경을 만들어낸다.

특히 엑스포잔디광장과도 인접해 있어 축제 전후로 가볍게 산책을 하거나 아이들과 함께 뛰어놀 수 있다. 청초호유원지에 들른 김에 360도 전망을 자랑하는 속초 엑스포타워에도 올라보자. 청초호수공원과 속초 시내가 한눈에 내려다보이는 전망은 야경 명소로도 손색없다.

감성 가득한 속초의 밤

청호초 유원지 야경 — 청초호 유원지 야경 / 사진=속초시 공식 블로그 이돈출

속초국화전이 열리는 저녁 시간, 청초호유원지는 또 다른 얼굴을 드러낸다. 낮 동안 햇살 아래 선명하던 국화들이 형형색색 조명과 만나며 환상적인 분위기를 자아내기도 한다. 가족들과 함께 걷기에도, 연인과 손을 잡고 걷기에도 더없이 좋은 순간이 찾아온다.

국화로 가득한 길을 걷다 보면 자연이 빚어낸 색감과 세심하게 배치된 조형물들이 어우러져 특별한 분위기를 자아낸다. 은은한 조명 아래에서 마주하는 풍경은 단순한 산책을 감성 가득한 추억으로 바꿔주며, 속초의 또 다른 매력을 조용히 전해준다.

게다가 국화전은 단순한 전시를 넘어 시민과 관광객이 함께하는 소통의 장이기도 하다. 꽃을 직접 키우고 준비한 시의 정성이 담긴 행사인 만큼, 전시 하나하나에서 섬세한 배려가 느껴진다. 산책을 즐기며, 혹은 벤치에 앉아 가을 바람을 느끼며 천천히 이 공간을 누려보는 것도 청초호에서만 누릴 수 있는 소소한 행복이다.