꽃양귀비와 함께하는 나주 5월 축제
해마다 오월이 되면 남도 땅 곳곳이 생기와 색으로 가득해진다. 그중에서도 단연 눈길을 끄는 곳이 있다.
바로 전라남도 나주. 눈부신 붉은 물결로 강변을 뒤덮는 꽃양귀비 군락지와 더불어, 자연과 예술이 어우러진 축제, 입안 가득 남도 풍미를 느낄 수 있는 미식 행사까지 모두가 나주 영산강변에서 펼쳐진다. 여행지로서의 나주는 지금이 가장 화려하다.
붉게 물드는 나주 영산강
싱그러운 바람을 타고 출렁이는 꽃양귀비 군락은 그 자체로 하나의 예술이다. 나주시는 영산강 둔치체육공원과 정원 들섬 일대 약 14만㎡(약 4만2000평)에 꽃양귀비 단지를 조성해 붉은색 물결로 물든 장관을 선사한다.
그 사이사이를 수놓은 하얀 안개초는 봄의 몽환적인 정취를 배가시킨다. 꽃양귀비는 5월 17일경 둔치체육공원에서, 20일경 영산강 정원 들섬에서 절정을 이룰 예정이다.
이 시기를 놓치지 않고 찾는 이들은 산책로와 포토존마다 카메라 셔터를 바삐 누르며 아름다운 순간을 담는다. 봄의 끝자락, 가장 화려한 색으로 기억될 장면들이 이곳에 가득하다.
KBS 전국노래자랑 & 미니 정원 페스티벌
5월 20일, 영산강 정원에서는 봄의 정취를 더 풍성하게 해줄 특별한 무대가 펼쳐진다. 바로 KBS 전국노래자랑 ‘나주시 편’ 녹화다.
이날 본선 경연은 물론, 김성환, 박서진, 윤수현, 김소연, 차효린 등 인기 가수들의 무대도 이어져 영산강변을 흥으로 물들일 예정이다.
같은 날, 자연 속에서 예술을 만나는 ‘MINI 정원 페스티벌’도 함께 열린다. 시민 참여형 전시와 체험 프로그램으로 구성된 이 축제는 가족 단위 관람객에게도 큰 인기를 끌 것으로 보인다.
영산포 홍어·한우축제
5월 23일부터 사흘간 이어지는 ‘제21회 영산포 홍어·한우축제’는 나주를 대표하는 음식문화 축제로, 올해부터 명칭을 ‘홍어·한우축제’로 확장하며 한층 다채로운 미식 경험을 선보인다.
600년의 전통을 자랑하는 숙성 홍어 시식, 감칠맛 나는 홍어무침 나눔 행사, 그리고 홍어·한우 할인 판매까지—전통과 현대가 어우러진 진정한 ‘남도 미식 축제’다.
홍어 50%, 한우 30% 할인 판매는 물론, 숙성 홍어와 궁합이 좋은 남도 막걸리 10여 종을 만날 수 있는 전시·시음 부스도 운영된다.
특히 노안 정고집, 다도 참주가 등 나주 로컬 양조장의 막걸리를 직접 시음할 수 있어, 술맛을 아는 미식가들에게는 더없는 기회가 된다.
이 축제의 즐거움은 미식에만 그치지 않는다. 5월 축제 기간 동안 장민호, 현숙 등 초대 가수들의 무대가 펼쳐지며, 현장의 분위기를 한껏 끌어올릴 예정이다.
마지막 날인 5월 25일 밤에는 영산강 밤하늘을 수놓는 화려한 불꽃쇼로 대미를 장식한다. 강가에 울려 퍼지는 음악과 함께 하늘을 수놓는 불꽃은 축제의 클라이맥스를 완성하며, 나주의 봄을 강렬하게 각인시킨다.
5월의 나주는 단순한 여행지를 넘어선다. 붉게 물든 꽃양귀비 군락에서 시작해 음악과 예술, 그리고 전통의 맛까지 아우르는 영산강변의 축제는 계절의 정점을 알리는 풍경이다.
가족과 함께, 친구와 함께, 혹은 혼자라도 충분히 만끽할 수 있는 나주의 5월. 올해는 꼭, 이 특별한 순간들을 직접 마주해보길 바란다. 감탄이 절로 나오는 그 풍경과 맛, 그리고 감동이 기다리고 있다.
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