논산딸기축제, 대한민국 대표 봄 딸기 축제의 품격
이른 봄, 충청남도 논산의 들녘에는 딸기 향이 번진다. 겨우내 차갑게 굳었던 땅이 녹아내리고, 비닐하우스 사이로 붉고 탐스러운 딸기가 고개를 내밀기 시작하는 3월 말은 논산이 가장 활기차게 깨어나는 계절이다.
이 고장은 ‘청정딸기산업특구’로 지정된 딸기의 고장이기도 하다. 문화체육관광부와 지역문화진흥원이 주관하는 ‘로컬100’에 최종 선정될 만큼, 논산딸기축제는 지역의 농업 정체성과 축제 문화를 하나로 엮어낸 공간으로 공신력을 인정받았다.
딸기 향 가득한 4일간의 봄 축제가 2026년 3월 26일부터 3월 29일까지 펼쳐진다. 군용 헬기를 타고 논산 하늘을 가르는 이색 체험은 그 자체로 이 축제만의 색깔을 완성한다.
논산시민가족공원에서 열리는 봄 축제의 무대
논산딸기축제(충남 논산시 관촉동 339-1, 논산시민가족공원 및 논산시민운동장 일원)는 논산시가 주최하고 논산문화관광재단이 주관하는 지역 대표 봄 축제다.
논산시민가족공원은 시민들의 일상 속에 자리한 공간으로, 넓은 잔디광장과 개방적인 동선이 축제 행사장으로 제격인 환경을 갖추고 있다.
인근 논산시민운동장 일원까지 아우르는 행사 구역은 다양한 프로그램을 동시에 수용할 수 있을 만큼 규모가 넉넉하며, 봄 햇살 아래 탁 트인 분위기 속에서 방문객을 맞이한다.
수리온·블랙호크 타고 탑정호 상공을 나는 특별 체험
이번 축제의 단연 주목받는 프로그램은 군용 헬기 탑승 체험이다. 육군이 운용하는 수리온(KUH-1)과 블랙호크(UH-60) 두 기종이 동원되며, 2026년 3월 27일부터 29일까지 사흘간 매일 오후 2시부터 5시까지 운영된다.
비행 코스는 탑정호 상공을 선회하는 경로로, 15분가량 논산 하늘을 내려다볼 수 있다. 총 탑승 인원은 540명으로, 지역 주민 추천 100명과 온라인 공개 모집 후 추첨을 통해 선발된 440명으로 구성된다.
일반 항공 체험에서는 경험하기 어려운 기종인 만큼, 참가 경쟁이 치열할 것으로 예상된다.
로컬100 선정과 캐릭터 마케팅으로 달라진 축제
논산딸기축제는 문화체육관광부·지역문화진흥원 주관의 ‘로컬100’에 최종 선정되면서 정부 집중 마케팅 지원을 2년간 받게 됐다.
여기에 더해 캐릭터 마케팅 분야 문화관광축제 과제지원 공모사업에도 선정돼 9,000만 원 규모의 사업비를 확보했다. 이 덕분에 축제 브랜드와 콘텐츠 완성도가 한층 높아질 것으로 기대된다.
‘청정딸기산업특구’ 지정 지역답게, 논산의 딸기 생산 기반이 축제 전체를 뒷받침하는 스토리로 자연스럽게 연결되며 방문객에게 더 풍성한 맥락을 제공한다.
무료 입장에 헬기 체험 접수까지, 이용 안내
축제 입장은 무료이며, 일부 체험 프로그램은 별도 요금이 적용된다. 헬기 탑승 체험은 사전 신청을 통해서만 참가 가능하므로 빠른 접수가 필요하다.
운영 관련 문의는 041-730-2973으로 가능하다. 논산시민가족공원은 충청권 주요 도시에서 자동차로 접근하기 편리한 위치에 있으며, 대전에서 약 30분 내외 거리다.
방문 전 공식 운영 시간과 세부 프로그램 일정을 논산문화관광재단 또는 문화체육관광부 공식 채널에서 확인하는 편이 좋다.
논산딸기축제는 봄의 한가운데, 붉은 딸기와 하늘을 나는 군용 헬기가 공존하는 독특한 풍경을 만들어낸다.
로컬100 선정으로 달라진 브랜드와 탄탄해진 프로그램이 어우러져, 4일간의 봄 축제가 예년보다 풍성하게 펼쳐질 것이다.
봄 나들이로 색다른 경험을 원한다면, 3월 말 논산으로 향해 딸기 향 가득한 4일과 하늘 위의 특별한 순간을 함께 누려보길 권한다.
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