시흥 갯골축제
26일부터 사흘간 열리는 가을 축제

수도권 최고의 생태축제로 사랑받아온 시흥갯골축제가 올해로 스무 살 성년을 맞았다. 오는 9월 26일(금)부터 28일(일)까지 사흘간 시흥갯골생태공원에서 열리는 이번 축제는 단순히 스무 번째 생일잔치를 넘어, 지난 20년간의 성장을 발판 삼아 질적으로 한 단계 도약하는 거대한 전환을 예고한다.

‘스무 해의 기억, 바람에 핀 소금꽃’이라는 주제 아래, 더욱 깊어진 예술성과 모두를 끌어안는 편의성, 그리고 미래를 생각하는 지속가능성의 가치를 전면에 내세웠다. 이번 주말, 역대 가장 큰 변화를 품은 시흥갯골축제를 완벽하게 즐기기 위해 방문 전 반드시 알아야 할 모든 것을 총정리했다.

예술과 치유를 더한 신규 프로그램

스무 살을 맞은 축제의 가장 큰 변화는 ‘예술성 강화’다. 올해 새롭게 선보이는 26개의 프로그램 중 단연 백미는 대표 프로그램인 ‘소금의 기억, 물의 춤’이다. 해가 진 뒤 고즈넉한 염전 위를 수놓은 캔들 라이트를 배경으로 펼쳐지는 이 특별 공연은 갯골의 생태적 가치를 예술적으로 재발견하는 황홀한 경험을 선사할 것이다.

여기에 하늘에서 갯골 전체를 조망하는 ‘열기구 체험’(유료, 현장 상황에 따라 운영)과 인위적인 음향 장비 없이 자연의 소리만이 가득한 ‘나무숲 음악제’, 바람 소리를 들으며 갯골을 걷는 ‘바람의 소리길’ 등은 방문객에게 깊은 치유와 감동을 안겨줄 20주년의 야심작이다.

장벽을 낮추고 편의를 높이다

올해 축제는 그 어느 때보다 ‘포용성’과 ‘편의성’에 집중했다. 누구나 불편 없이 축제를 즐길 수 있도록 세심한 변화를 도입했다. 먹거리 구역에는 긴 줄을 설 필요 없이 QR 코드로 주문하는 시스템을 도입하고, 조리 과정 없이 바로 구매 가능한 간편식 구역을 별도로 운영한다.

특히 주목할 점은 사회적 약자와 반려동물을 위한 배려다. 유모차와 휠체어 대여는 물론, 전국 축제에서 보기 드문 ‘반려동물 켄넬 대여’ 서비스를 신설하여 반려동물과 함께 온 방문객의 편의를 크게 높였다. 또한 장애인 주차장과 공연장 내 배리어프리존(Barrier-free zone)을 확대하고, 문화소외계층을 위한 문화누리카드 가맹점도 운영한다.

셔틀버스 축소와 걷기 문화

20주년 축제의 가장 중요한 철학은 ‘지속가능성’이다. 시흥시는 탄소배출을 줄이는 생태축제의 가치를 확고히 하기 위해 과감한 결정을 내렸다. 지난해 114대 운행했던 셔틀버스를 올해 64대로 대폭 축소한 것이다. 이는 방문객의 불편을 감수하고서라도 환경을 우선하겠다는 강력한 의지의 표현이다.

대신 시흥시는 ‘갯골, 걸어갈지도’와 같은 걷기 콘텐츠를 기획하며 걷기 문화로의 전환을 유도한다. 웹 전단 활용, 축제장 내 다회용기 사용 의무화, 친환경 축제 물품 사용 등 보이지 않는 곳에서도 환경축제의 내실을 다졌다.

교통, 주차 최종 가이드

1. 교통: 걷거나, 대중교통을 이용하거나! 셔틀버스가 축소된 만큼, 자가용 이용 시 극심한 혼잡이 예상된다. 가장 추천하는 방법은 대중교통을 이용해 인근 지하철역(시흥시청역 등)에 도착한 후, 축제장까지 운행하는 셔틀버스를 이용하는 것이다. 걷기를 즐긴다면 ‘갯골, 걸어갈지도’ 캠페인에 참여해 갯골의 풍경을 즐기며 걸어가는 것도 좋은 방법이다.

2. 주차: 임시 주차장 위치를 반드시 확인하라. 부득이하게 자가용을 이용한다면, 공원 내 주차장(약 400면)은 이른 아침에 만차가 될 가능성이 높다. 시흥시가 운영하는 인근 임시 주차장 위치를 축제 공식 웹사이트를 통해 반드시 사전에 확인하고, 해당 주차장에서 축제장까지 운행하는 셔틀버스를 이용해야 한다.

20주년을 맞은 시흥갯골축제는 단순한 볼거리를 넘어 성숙한 축제 문화를 제시한다. 이번 주말, 조금은 불편하지만 그래서 더 가치 있는 걸음으로 스무 살 갯골의 깊어진 매력에 빠져보는 것은 어떨까.