“아이슬란드 화산 폭발에 새로운 관광지로의 도약 준비”

아이슬란드 기상청(Met)은 2023년 12월 18일 레이캬비크 남서쪽에서 42km 떨어진 아이슬란드 레이캬네스 반도에서 화산이 분출했다고 말했습니다. 초당 약 100~200㎥의 용암이 분출됐으며, 지면 균열은 약 3.5km로 측정됐습니다.

그린다비크 마을에서 북쪽으로 약 3km 떨어진 곳에서 발생했으나, 올해 초부터 분출을 예상하여 약 4천여 명의 마을 주민들은 한 달 전부터 미리 대피해 있어 인명피해는 막을 수 있었습니다.

이번이 처음이 아니다.

아이슬란드는 지구상에서 가장 화산 활동이 활발한 지역 중 하나로 2010년에도 대규모 화산 폭발로 이미 골머리를 앓았기에 큰 피해는 없었으며, 에이야프얄라요쿨 화산 폭발로 유럽 하늘이 화산재로 뒤덮이는 현상도 있었습니다.

2014년에는 동부 바우르다르붕카 화산이 활성화되면서 최고 단계인 적색경보가 발령되기도 했으며, 2021년에는 파그라달스피아 화산이 폭발했습니다.

화산폭발이 생명에 위협이 되지 않는다고 하지만 해당 지역의 도로가 전부 폐쇄되었고 사람들의 접근에 대해 강력히 경고하고 있습니다.

또한, 과학자들은 아이슬란드의 레이캬네스 반도에서 분출하는 화산이 줄어들기 시작했다고 말하지만, 폭발 위험이 끝났다는 것을 의미하지는 않다고 말합니다.

아이슬란드 기상청에 따르면, 현재 약 3km 길이의 균열을 통과하는 세 개의 용암로가 생겼고 그 길을 통해 언제 또 마그마가 폭발할지는 알 수 없다고 합니다. 마그마가 남쪽 그린다비크에 도달할 수 있지만 정확한 예측이 어렵다고 합니다.

새로운 관광지로의 도약

아이슬란드 남서부 당국은 관광객 등이 화산을 보기 위해 가장 가까운 분화 구역에서 약 8km 떨어진 곳에 검문소를 설치했습니다.

하지만 그린다비크로 가는 모든 도로는 위험 구역으로 지정되어 당국과 협력하는 비상대응팀을 제외하고 접근이 어렵고, 아이슬란드 경찰은 화산에서 방출되는 가스가 위험할 수 있어 폭발 지역에 접근하지 말라고 당부합니다.

사실 아이슬란드 당국은 애초 당시 화산이 폭발하면 또 다른 새로운 관광지로의 도약을 준비하고 있었습니다. 하지만 지금은 지진과 가스 방출로 생기는 위험으로 인해 화산 폭발 지역에 접근이 어려우며, 그린다비크 북쪽에 위치한 최대 관광지 블루라군 또한 폐쇄했습니다.

아이슬란드에서 가장 큰 케플라비크 공항은 화산에서 차로 30분 거리에 있으며, 비행기 운영은 정상으로 유지되는 중입니다. 해당 지역의 대부분 도로도 평소와 같이 운영 중입니다.