미국 비자면제 프로그램인 ‘ESTA’
스마트폰으로 직접 신청할 수 있다.
미국은 50개 주와 특별 자치구 1개(수도 워싱턴 D.C.)로 구성되어 있는 연방 합중국입니다. 1776년 7월 4일 독립 선언 이후, 약 250여 년의 짧은 역사에도 불구하고 끊임없는 관광객들이 선호하는 여행지입니다.
미국 렌트카 여행과 보스턴 소도시 여행, 세계 경제 중심지이자 브로드웨이 공연지 뉴욕 여행, 바베큐 맛기행 텍사스, 영화 산업의 중심지인 로스앤젤레스 여행, 하와이주의 섬에서 다이빙, 스노클링과 골프를 즐기거나 알래스카주에서 북극곰을 만나는 여행 등 미국 인기 여행지는 한두곳이 아닙니다.
하지만 미국을 입국하기는 쉽지 않으며 방문 목적에 따라 비자 혹은 비자 면제 프로그램 신청을 해야 입국이 가능합니다.
2023년 5월 30일부터 미국을 비즈니스 또는 관광 목적의 방문객들은 비자 신청 비용을 15% 가량 올렸습키다. 이전보다 높은 비자 수수료를 지불하게 되었습니다.
미국 국무부의 보도 자료에 따르면, 이 카테고리(B1/B2s)에 대한 신청비와 학생 및 교환 방문자 비자는 다음 주부터 160달러 대신 185달러를 지불해야 한다고 VisaGuide.World는 보고했습니다.
일과 관광 비자는 바이든 대통령의 외교 정책에 필수적이며, 관광업은 국가 경제에서 중요한 역할을 하기 때문에 일반적으로 학생 비자의 비자 신청 가격은 15.6%, 임시 근로자의 비자 신청 가격은 7.8% 증가할 것이며, 비자 신청 수수료의 가장 높은 인상은 EU 카테고리의 경우 53.6% 증가했습니다.
비자 발급 수수료가 증가함으로 세계 여행 관광 위원회(WTTC)에서는 2019년 수준을 초과하여 2023년도 미국 경제에 2조 2조 4천억 달러를 창출할 것으로 예상했습니다. 2019년에 관광업으로 미국은 2조 17천억 달러를 벌어들였습니다.
동시에, 관광업은 120만 개의 일자리를 창출하여 COVID-19로 인해 사라진 업종이 되살아 났고 결국, 관광으로 인해 창출된 일자리의 수는 증가했습니다.
WTTC 사장 겸 CEO인 줄리아 심슨은 "국제 방문객의 여행 경비 지출은 최근 여행객이 늘었음에도 여전히 떨어지며, 2019년 수준보다 25% 감소했다."고 말했습니다.
2022년에 여행 및 관광 부문의 GDP 기여도는 16.9% 증가하여 2조 이상이었으며, 이는 미국 경제의 7.9%를 차지할 정도입니다.
하지만 우리나라는 현재 미국과 비자면제 프로그램에 가입된 39개 국가 중 하나이며, 미국 여행목적이 관광이고 미국에서 90일 혹은 그 이하의 기간만 체류할 경우에 미국 비자를 신청하지 않아도 됩니다.
이런 경우에 미국 비자면제 프로그램인 ‘ESTA'를 발급받아야 하며, 올해 스마트폰에서 직접 여행 허가 전자 시스템(ESTA)을 신청할 수 있다고 발표했습니다.
ESTA 모바일 앱은 모든 Android 및 iOS 기기에서 24개 언어로 다운로드하여 ESTA 비자를 신청을 시작할 수 있습니다.
ESTA 모바일 앱으로 셀카 및 비디오를 업로드하여 신원과 여권 이미지를 스캔하고 확인하고, 자격 질문을 입력 후 개인 정보를 추가하는 등의 과정을 거쳐 ESTA 비자 신청을 할 수 있습니다.
이 외에도, ESTA가 필요한 사람들은 언제든지 프로필을 변경하고 신청 상태를 확인할 수 있습니다. 이전에는 인터넷 웹사이트를 통해서만 ESTA를 요청할 수 있었고 현재에도 ESTA의 공식 웹사이트로도 신청이 가능합니다.
따라서 유효한 ESTA를 소지하지 않은 사람들은 VWP의 다른 요구 사항을 충족하더라도 미국에 입국할 수 없습니다.
ESTA를 소지한 모든 외국인은 최대 90일 동안 미국에 머무를 수 있습니다. 이것은 더 오랜 기간 동안 머무를 계획인 사람들이 입국 목적에 따라 비자를 신청해야 합니다.
ESTA 자격을 얻으려면, 모든 신청자는 비자 면제 프로그램의 40개국 중 하나에서 시민권을 가지고 있어야 하며 관광이나 사업 목적으로 미국을 여행하고 있다는 것을 증명해야 합니다.
또한, 전자여행허가증인 ESTA 신청자는 6개월 이상 유효한 전자 여권이 있어야 미국 여행이 가능합니다.
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