절대로 해선 안 되는 마약류로 치부되는 환각물질 ‘해피벌룬’

한국인들이 많이 찾는 베트남 다낭과 하노이 등지에서 <해피벌룬(Happy balloon)>을 자주 목격할 수 있습니다. 길거리에서도 해피벌룬을 묶어서 한 개인이 판매하기도 하고, 특히 술집이나 클럽에서 해피벌룬을 아무렇지 않게 권하는 경우가 많은데요.

이는 절대로 해선 안 되는 마약류이며 실수로 흡입했다가 정신을 잃는 경우도 종종 있습니다. 현지인들은 마약류가 아니라고 하지만 국내에서는 엄연히 금지된 마약류이며 절대 해선 안 됩니다.

그런데 요즘 MZ세대들이 해외로 떠나는 일이 잦아지면서 모르고 해피벌룬을 들이키는 경우가 있었습니다.

해피벌룬은 풍선을 들이키는 즉시 환각성분이 들어있어서 환각 증세와 함께 웃음이 난다고 전해집니다. 이 환각성분은 아산화질소인데, 본래 진통제나 마취제로 사용되는데요.

본래의 목적과는 달리 과잉 흡입하거나 잘못된 방식으로 사용되어 호흡곤란 등 부작용에 시달리게 됩니다. 그렇기 때문에 절대로 흡입해서는 안 되는 금지된 화학물질입니다.

베트남 보건복지부에서도 5년 전부터 해피벌룬을 금지한 바 있는데요. 반드시 의사 처방이 있어야 인체 내 흡입이 가능하며, 현지에서 적발 시에 처벌받을 수 있기 때문에 각별히 주의해야 합니다.

국내에서 해피벌룬 흡입이 확인되는 경우와 밀반입할 경우 관련 법규 위반으로 징역 등 처벌을 받을 수 있습니다.

심지어 국내에서 해피벌룬을 흡입한 사례가 적발되어 경기도 남양주 경찰서에서 해당 30대 남성을 화학물질관리법 위반 혐의로 불구속 송치했습니다. 아산화질소 가스통 주입기를 통해 흡입한 것으로 밝혀졌는데요.

베트남에서도 2019년 해피벌룬 금지법을 시행했음에도 불구하고, 베트남 경찰들의 적극적인 제지가 없기 때문에 다낭, 호찌민, 하노이 등 베트남 관광지에서 흔히 볼 수 있는 것입니다.

노상에서 자연스레 권하는 해피벌룬은 즉시 피해야 하며 모르는 사람이 전하는 것을 들이마셨다간 엄한 일에 얽힐 수 있습니다. 딱 한 번 흡입했더라도 금지된 화학물질을 유통한 사람과 함께 처벌받을 수 있다는 사실을 알아야 합니다.

호찌민의 부이비엔(Bui Vien)과 De Tham, Pham Ngu Lao, Cong Quynh, Do Quan Dao를 따라 있는 술집은 늘 술에 취한 관광객들로 가득합니다. 호찌민에서 가장 자유로운 곳이지만 수많은 지역 주민이 불편을 겪는 등 악평도 난무한 곳입니다.

이곳에서는 해피벌룬뿐만 아니라, 마리화나 등 마약 물질을 판매하는 경우가 있습니다. 해피벌룬은 1~2달러에 엄청난 양을 제공하는데, 현지인들 일부는 해당 가스가 무해하고 일시적으로 재밌는 물질일 뿐이라고 말합니다.

그들이 그렇게 말하는 데는 환각 후 1~2분 후 정상으로 돌아가기 때문입니다. 이는 환자를 위한 마취제이고 습관적인 사용은 정신적, 육체적 문제를 일으킬 것입니다.