역사적 보존과 관광 수익
영국 서머셋에 위치한 역사적인 관광 명소인 '로마의 목욕탕'이 동전 모금을 금지한 후, 관광 수입이 크게 감소했다고 최근 보도되었습니다. 이 고대 목욕탕은 그 아름다운 건축물과 함께 방문객들이 동전을 던지며 소원을 빌던 전통으로 유명했습니다.
그러나 2022년 3월부터 이러한 활동이 공식적으로 금지되었고, 이는 목욕탕의 보존을 위한 조치로 설명되었습니다.
논란이 시작된 것은 동전 모금이 금지된 후 목욕탕의 연간 수익이 기존의 수익 대비 크게 감소했다는 사실이 밝혀졌기 때문입니다.
코로나19 발발 이전인 2018년에는 관광객들이 던진 동전으로 인해 약 20만 달러의 수익이 발생했으나, 동전 던지기 금지 이후에는 단지 1만 7,000달러에 그치는 수준으로 줄어들었습니다.
시 당국은 동전을 수거하는 과정에서 발생하는 물속 동전의 형태 변형과 오염 문제를 지적하며, 오래된 목욕탕의 손상을 방지하기 위해 이러한 결정을 내렸다고 밝혔습니다.
이에 대한 대안으로 시 당국은 관광객들이 기부할 수 있도록 카드 결제기와 현금 박스를 목욕탕 내에 설치했습니다.
마틴 퀸, 지불 자유 연맹의 대표는 "관광객에게는 기부 방법에 대한 선택권이 주어져야 한다"며 "이러한 낭만적인 전통을 제거하는 것이 결국 관광 수입 감소로 이어졌다"고 비판했습니다.
그러나 노스 이스트 서머셋 의회의 대변인은 "2000년이 넘은 목욕탕을 보호하는 것이 우선"이라며, "이 조치가 역사적 유산을 보존하기 위한 필수적인 조치임을 강조했습니다.
이러한 조치는 비단 로마의 목욕탕뿐만 아니라 전 세계 많은 역사적 장소에서 공통으로 직면하는 문제입니다. 관광 수입과 역사적 보존 사이에서 어떻게 균형을 잡을지는 많은 관광 명소가 해결해야 할 중요한 과제로 남아 있습니다.
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