유커가 빠져나간 자리 싱가포르·태국·베트남 등 동남아시아인들이 메꿔
대한민국 정부는 2023년부터 올해까지 <한국 방문의 해>를 선언했습니다. ‘한국관광공사’는 2년 동안 K-컬처를 활용해 다양한 행사와 여행 패키지, 캠페인을 선보이며 방문객을 늘릴 예정입니다.
외국인을 위한 더 안전한 여행 환경을 만들기 위한 준비도 시행되고 있는데요. 방문객들은 <항공편, 숙박, 쇼핑 및 음식>에 대한 “엄청난 할인과 행사”를 기대할 수 있습니다.
2024년까지 지속되는 <한국 방문의 해> 동안 K-컬처를 즐길 수 있으며, K-POP 콘서트, e스포츠, K-푸드, 문화유산 등을 포함한 행사를 개최합니다.
뉴욕과 도쿄를 포함한 전 세계에서 <한국으로의 여행>을 홍보하고 있으며 대한민국의 여러 지역을 홍보하기 위해 케이팝 가수 등 유명 연예인들과 함께 작업 중입니다.
이러한 노력에도 불구하고 중국인들의 방문이 줄었으며 중국인들이 한국을 방문해도 중국인이 운영하는 숙박 시설 및 쇼핑, 식당을 이용해 한국에 큰 이익을 가져다주지 못하고 있습니다.
또한 태국, 베트남 등 동남아시아인들에게 입국 절차가 까다로워 일본으로 발길을 돌리는 일도 비일비재합니다.
팬더믹 시즌에는 한해 97만 명이 방문한 것에 비해 2023년에는 1,100만 명이 방문했습니다. 하지만 2019년도에 약 1,700만 명이 방문한 것에 비하면 낮은 수준입니다.
CNN에서 꼭 먹어야 할 푸드에 한국의 돼지국밥이 들어갈 정도로 K-푸드 영향도 대단한데요. 최근에 내한한 할리우드 배우 ‘티모시 샬라메’가 다녀간 맛집들도 연일 화제입니다.
K-컬처의 영향으로 장단기 여행자들이 늘었음에도 불구하고 재방문율은 현저히 낮아 한국의 관광산업에 타격이 있는 것으로 분석합니다.
소위 말하는 관광대국에서는 관광 산업이 GDP에 최소 7%에서 최대 72%까지 차지하는 데 비하면, 한국은 2.8%에 그쳤습니다. 전 세계에서 미국이 관광 수입이 가장 높으며, 그다음이 북유럽 국가인 스웨덴, 덴마크, 4위가 스페인이며 5위는 영국이 차지했습니다.
관광 산업이 늘어남에 따라 국내 GDP도 증가하기 때문에 대한민국 정부에서도 K-컬처를 앞세워 한국 관광을 적극적으로 홍보하고 있습니다.
2019년에 약 1,700만 명의 관광객이 방문했는데요. 당시에 소비액이 가장 큰 국적은 중국이었습니다. 그다음이 미국, 일본 순이었는데요. 2023년에는 일본인이 가장 소비가 높았고 그다음이 미국이었습니다.
3위가 싱가포르, 6위 태국, 7위 홍콩이 차지할 만큼 중국인의 줄어든 소비를 채웠습니다.싱가포르는 2019년에 총 500억 원 이하의 소비에 비하면, 2023년에는 약 2,500억 원에 달할 만큼 방문객 및 소비가 상승했습니다.
외국인이 가장 많이 방문하는 도시 1위가 서울인만큼 서울에서 지출 비용이 가장 비쌌으며 대부분 의류와 잡화 구매이며 한국화장품이 그 뒤를 이었습니다.
서울에서는 강남구, 중구, 성동구 방문이 가장 많았으며 최근에는 부산 남포동과 광안동 일대에 관광객이 늘었습니다. <부산항 국제여객터미널>을 통해 대형 크루즈가 중간 기착지로 들어오면서 외국인 관광객 방문이 증가했습니다.
그뿐만 아니라 부산 대학가로 잘 알려진 국립부경대학교와 경성대학교 일대는 외국인 유학생이 증가함에 따라 지역 구민 중 외국인이 늘었습니다.
서울과 부산 등지에서 오랜 유학 생활을 하는 외국인 인플루언서들이 다녀간 맛집부터 미용실 등은 예약하기 힘들 정도로 외국인 관광객들이 앞다투어 방문하기도 합니다.
최근에는 외국인 관광수요에 뒷받침하기 위해 다양한 여행 관련 서비스가 생겨났는데요. 특히 자유여행으로 방문한 외국인들을 위해 픽드랍 서비스 및 짐 운반 서비스가 새롭게 생겨났습니다. 공항에 도착하면 캐리어를 숙소까지 운반해 주는 서비스입니다.
팬더믹 이전 외국인 관광객 70%는 중국인, 일본인, 홍콩인, 대만인 순이었지만 작년부터 싱가포르인, 태국인, 베트남이 방문객이 급격히 증가했습니다.
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