세계에서 가장 긴 강은 어디일까?

1. 나일강(The River Nile): 6,695km

나일강은 '세계에서 가장 긴 강'이며 발원지에서 하구까지의 길이는 6,695km(4,160마일)입니다.

나일강은 부룬디, 르완다, 탄자니아, 케냐, 콩고 민주 공화국, 우간다, 에티오피아, 남수단, 수단, 그리고 마지막으로 이집트를 거쳐 동아프리카의 많은 부분을 북쪽으로 흐릅니다.

이집트, 남수단, 수단의 주요 수원인 고대 이집트의 대부분은 강변을 따라 건설되었습니다. 그 분지는 나라의 끝(나일강 삼각주)에 있으며 거대한 강에서 흘러나온 물은 지중해로 흘러 들어갑니다.

참고로 나일강은 아마존과 함께 세계에서 가장 긴 강을 두고 분쟁이 많은 곳입니다.

2. 아마존 강(THE AMAZON RIVER): 6,400km

'세계에서 두 번째로 긴 강'은 아마존으로, 발원지에서 하구까지 최소 6,400km(3,977마일)에 걸쳐 뻗어 있습니다.

거대한 아마존은 남아메리카 북부를 가로질러 페루, 콜롬비아, 브라질을 통과합니다. 하구인 아마존 유역은 세계에서 가장 큰 배수 유역이며 강은 전 세계 강이 바다로 배출하는 물의 20%를 제공합니다.

하지만 아마존이 실제로 얼마나 긴지에 대해서는 논란이 있습니다. 6,400km는 전 세계 과학자들에 의해 널리 받아들여지고 있지만, 어떤 사람들은 나일강보다 더 길다고 주장합니다. 정확한 위치에 이견이 많기 때문입니다.

3. 양쯔강(THE YANGTZE RIVER): 6.300km

중국의 양쯔강은 세계에서 세 번째로 긴 강입니다. 수원지에서 하구까지 약 6,300km(3,915마일)에 이릅니다. '아시아에서 가장 긴 강'이자 중국이라는 한 나라에서만 흐르는 가장 긴 강입니다.

탕굴라 산맥의 야리 언덕에서 발원한 양쯔강은 동쪽으로 중국을 거쳐 양쯔강 삼각주 분지로 이동합니다. 이 강은 또한 가장 큰 수력 발전소 (Three Gorges Dam)의 본거지이기도합니다.

강은 또한 중국 악어와 좁은 능선의 지느러미 없는 돌고래를 볼 수 있는 유일한 장소이기도 합니다. 윈난 보호 구역의 세 개의 평행 강은 '유네스코 세계 문화 유산'으로 지정되어 있으며 지구상에서 생물학적으로 가장 다양한 온대 지역 중 하나로 유명합니다.

티베트 고원의 발원지에서 동중국해의 입구까지 아시아에서 가장 긴 바다입니다. 이 댐은 중국 내륙을 관통하며 세계에서 가장 큰 댐인 삼협(三島)이 있습니다.

4. 미시시피 강(Mississippi River) – 5,971km

미시시피 강은 세계에서 네 번째로 긴 강이며 북미에서 가장 긴 강입니다. 발원지에서 하구까지 뻗어 있는 길이는 5,971km(3,710마일)입니다.

미국 전역을 관통하는 미시시피 강은 미네소타, 위스콘신, 아이오와, 일리노이, 미주리, 켄터키, 테네시, 아칸소, 미시시피, 루이지애나 주를 북쪽에서 남쪽으로 통과한 후 멕시코 만으로 빠져나갑니다.

5,971km의 길이는 몬태나주의 브라우어스 스프링(Brower's Spring)에 있는 가장 긴 하천 수원지에서 시작하여 강을 측정한 결과입니다.

미시시피 강은 이타스카 호수의 전통적인 수원에서 측정했을 때 3,766km에 불과합니다. 증기선의 항로로 미국 역사에서 유명해진 이 강은 미네소타 북쪽에서 발원하여 미국 10개 주를 가로질러 뉴올리언스 남쪽 멕시코만에서 100km 남짓 끝납니다.

5. 예니세이 강(THE YENISEI RIVER): 5.539km

세계에서 다섯 번째로 긴 강은 몽골과 러시아를 통해 북쪽으로 5,539km(3,445마일)를 뻗어 있는 예니세이강입니다.

예니세이 자체는 4.093km이지만 지류인 앙가라(Angara), 셀렝가(Selenga), 이데린(Ideriin)을 포함하면 5.539km로 늘어납니다. 이 강은 또한 카라 해로 흘러 들어가 러시아 영토와 몽골을 통과하는데, 97%는 러시아에 있고 몽골은 3%에 불과합니다.

'시베리아 3대 강 (옵 강, 레나 강과 함께)'의 중심이며 지류 인 셀렌가(Selenga) 강의 원천에서 시작됩니다.

예니세이는 타이미르(Taimyr) 툰드라 순록 무리의 서식지로, 겨울철에는 세계에서 가장 큰 순록 무리를 지으며 100만 마리 이상의 순록이 겨울에 강을 따라 방목지로 이동하는 것으로 알려져 있습니다.

6. 황하강(THE YELLOW RIVER): 5.464km

황하(黃河)는 세계에서 6번째로 긴 강으로 중국을 가로질러 5,464km(3,395마일)에 걸쳐 뻗어 있습니다. 중국에서 두 번째로 긴 강입니다.

바얀하르 산맥(Bayan Har Mountains)에서 시작해 북쪽으로 굽이굽이 휘어지다가 동쪽으로 둥잉시 근처의 발해(渤海) 분지로 이어집니다. 황하는 칭하이, 쓰촨, 간쑤, 닝샤, 내몽골, 산시, 산시, 허난, 산둥을 통과합니다.

이 강 유역에는 160여 종의 토종 물고기가 서식하고 있으며, 그 중 19종은 세계 어디에서도 볼 수 없다고 합니다. 중국 연못 거북과 중국 소프트쉘 거북도 황하가 원산지입니다. 물가에서 중국 자이언트 도롱뇽도 볼 수 있습니다.

또한 쿤룬 산맥(Kunlun Range)의 바얀하르 산맥(Bayan Har Mountains)에서 황해(Yellow Sea)라고도 알려진 보아히 해(Boahi Sea)까지 중국 전역을 관통합니다. 이 강은 역사적인 강일 뿐만 아니라 중국 문명의 요람으로 여겨집니다.